La Estalagmita

Sheldon J. Plankton  Quizás su nombre te recuerde a Sheldon J. Plankton, el diminuto personaje antagonista de la serie animada "Bob Esponja", y es que, siendo así de pequeño y con una forma curiosa, la verdad sí le queda el nombre (no sé tú, pero yo le encuentro forma de copépodo), haciendo referencia a el de las colonias de pequeños y casi invisibles organismos indispensables para la vida marina, los cuales están presentes en la superficie del mar y están conformados tanto de animales y plantas como de organismos del reino protista (o protoctista). ¿Por qué son tan indispensables? El plancton es uno de los causantes de algunas migraciones marinas, ya que los animales que se alimentan de él migran conforme éstas colonias se desplazan; por ejemplo, las grandes migraciones de arenque se llevan cabo porque estos peces siguen a  一prácticamente一 su único alimento: ¡plancton!  Copépodo Imaginemos que eres un experto que quiere estudiar con detalle una de estas colonias; mira, lo  p

 Do, re, mi, fa, sol, la y si, con sus respectivos medios tonos, son las notas o los sonidos con los que, al mezclarlos de numerosas maneras, producen melodías; de las ochenta y ocho techas de un piano, vemos que las teclas blancas producen siempre, aunque en distinto tono, las mismas notas; en algunas escuelas (dependiendo del modelo educativo de cada región) nos enseñan (o enseñaron) esas siete notas, siempre las mismas; pero no siempre nos detenemos a pensar por qué tienen ese nombre, o sea, "do" también se podría llamar "ni" o "su" y no le afecta en absoluto al sonido al que nos referimos cuando decimos "do". Para empezar, es necesario aclarar que no en todo el mundo se usan estos nombres, las notas siempre son las mismas, eso es universal, pero actualmente, los sistemas de notación musical más usados son el de "do, re, mi, fa, sol la y si" y el de "C, D, E, F, G, A y B", éste último llamado "anglosajón", es el q

Cada quien juega a su modo, los humanos nos inventamos tantos juegos que nombrarlos ocuparía bastante espacio, tu gato juega con la bola de estambre, tu perro con las pelotas (independientemente de si las lanzas o no), los delfines surfean y lanzan objetos, los leones juegan a las luchitas y hasta los pulpos juegan con los objetos que se encuentran a su paso. El juego se ha observado en múltiples especies animales y aparentemente no tiene una función de supervivencia, o sea, no es que si no juegas te mueres, pero, ¿por qué a pesar de esto seguimos jugando con tanta insistencia, sin importar la edad? No necesitas ser científico para darte cuenta que tú te diviertes más cuando juegas a las cartas o al futbol con tus amigos que cuando ves una película en tu casa, por más interesante que sea. Para empezar, ¿qué es el juego? Se podría decir que el juego es un comportamiento que parece carecer de función inmediata y que  con frecuencia incluye versiones modificadas de comportamientos usados

"Aurora" es el nombre de una deidad romana (el equivalente a la diosa griega Eos), hermana del Sol y de la Luna, y que simboliza la llegada del día, el amanecer. Este nombre se usa para nombrar varias cosas: para un arbusto, para un sustantivo propio y para los bellos juegos de luces que se aprecian en el cielo cerca de los polos magnéticos terrestres. ¿Qué causa este magnífico espectáculo? ¿Y por qué hay una aurora boreal y una aurora austral? La verdad, la aurora boreal y la austral reciben distinto nombre debido a su ubicación: la aurora boreal tiene lugar el hemisferio norte y la austral en en hemisferio sur, pero si olvidas cuál es cuál, puedes llamarlas simplemente auroras polares (hablando en general) o luces del norte. La razón por la que las primeras son más famosas es porque hay más asentamientos humanos en el polo norte que en el sur. Las auroras polares solamente se presentan en los polos porque el campo magnético es más débil. Las auroras se producen a consecuenc

 "Las vacas tienen cuatro estómagos" Hemos escuchado esta frase una que otra vez, pero no siempre es clara la razón de por qué tienen esta cualidad. Para empezar, no es que tengan cuatro estómagos, sino cuatro cámaras; es como nuestro corazón: está conformado por cuatro cámaras, pero todos sabemos que sólo contamos con un corazón. Además las vacas no son las únicas que tienen su estómago de esta manera, los mamíferos rumiantes (como las ovejas, las cabras, los ciervos, los alces y los camellos) también presentan esta característica, pero, ¿por qué? Toda la culpa la lleva su dieta: las hierbas, ya sea alfalfa, o césped, ya que cada célula vegetal está rodeada por un compuesto llamado celulosa , una de las fuentes de energía alimenticia más abundante en la Tierra, el problema es que la celulosa resiste el ataque de las enzimas (proteínas complejas) digestivas; entonces, sólo ciertos microorganismos y algunos invertebrados tienen enzimas que la descomponen (razón por la cual es

 Todos hemos visto alguna vez un dibujo o un diagrama del ADN (ácido desoxirribonucleico), conocemos su característica apariencia de una cadena con forma de doble hélice, con sus bases nitrogenadas (adenina, timina, guanina y citosina) y enrollada sobre sí misma; pero a veces nos preguntamos cómo los científicos lograron determinar la forma correcta del ADN, y cómo no se quedaron ahí, sino que además definieron su estructura y sus componentes. Todos estos descubrimientos fueron fruto de la famosa Fotografía 51 y de las arduas investigaciones de Rosalind Franklin, Maurice Wilkins, James Watson y Francis Crick. Hace 70 años, Franklin y Wilkins usaron una técnica llamada difracción de rayos X en muestras de ADN y obtuvieron así información acerca de forma y estructura de la ya mencionada macromolécula, a partir de sus experimentos, descubrieron que el ADN es largo y delgado con un ancho de dos mil millonésimas de metro (nanómetro), tiene forma de hélice (se puede apreciar en la X que se f

Su nombre te puede recordar al nombre de la bella, pero mortal gorgona proveniente de la mitología griega, Medusa, quien tenía cabellera de serpientes y una mirada capaz de convertir en piedra a cualquiera que la mirase; la verdad, es una acertada analogía hacia estos animales, cuyos tentáculos urticantes pueden causar molestia, irritación o hasta la muerte (dependiendo de la especie), y cuyo tamaño puede variar desde tener una sombrilla de 0.2 milímetros de diámetro hasta una de dos metros. Las medusas son organismos asombrosos, pues carecen de sistema respiratorio, circulatorio o nervioso, al ser invertebrados tampoco tienen huesos y su cuerpo es aproximadamente 95% agua, se desplazan gracias a las corrientes marinas y aún así llevan en el planeta Tierra mas o menos 500 millones de años. Hay medusas de todo tipo: las hay muy largas, extremadamente venenosas, muy pequeñas, bioluminiscentes, enormes e incluso una biológicamente inmortal (la Turritopsis dohrnii) que, bajo ciertas condic

"Hace no mucho, en un prado ubicado al norte de Europa, había una población de tulipanes, cada mañana cada uno mostraba al sol sus bellos colores y se preparaba para recibir a los visitantes, los cuales variaban dependiendo de la época del año, podían ser abejas, mariposas, lombrices, escarabajos o pulgones, todos eran igual de bienvenidos en la zona. Un día, en el centro del conjunto, comenzó a crecer una pequeña planta que intrigó a los tulipanes, con el paso del tiempo, y alimentado por la lluvia, la planta floreció como una pequeña margarita blanca. Cuando el botón se hubo abierto, la margarita empezó a observar su entorno: una gran esfera luminosa en lo alto de un azul intenso cubierto de pequeñas manchas blancas en constante movimiento; filamentos verticales de color verde que cubrían todo el suelo y que le daban vida, y una gran cantidad de hermosos seres coloridos que la rodeaban. Los primeros amaneceres de la margarita fueron agradables, hasta que, por medio de un charco

 Nosotros, actualmente, ya sabemos identificar este animal a la perfección, digo, aparece en caricaturas y en muchas ilustraciones en variados libros y enciclopedias, sabemos que vive en Oceanía, pasa mucho tiempo en el entorno acuático y que su apariencia externa es... peculiar, pero, ¿qué lo hace tan especial? Existen aproximadamente 4900 especies de mamíferos, de los cuales la mayoría son placentarios (como los seres humanos), otros más son marsupiales (se desarrollan  en un marsupio, una especie de saco donde las hembras mantienen y dan alimento a la cría después del nacimiento de ésta) y los monotremas, de los cuales solamente hay cinco especies, cuatro son hormigueros espinosos, también llamados equidnas, y, por supuesto, los ornitorrincos. El nombre "ornitorrinco" significa "nariz de pájaro"; como podrán adivinar, debido a la semejanza que existe entre el pico del pato y el hocico de este animal. A diferencia de el resto de los mamíferos, son ovíparos, nacen

 Buenos días a todos, estimados lectores, yo soy Emilio Herrera y me encantaría que me acompañaran en  esta larga travesía por el impresionante mundo que nos rodea, bienvenidos a La Estalagmita , donde los viernes escribo acerca de  un tema de interés general, ya sea un hecho o suceso histórico, un análisis de una historia, curiosidades o situaciones, con la finalidad de resolver algunas de las preguntas que nos formulamos día a día y aprender algo nuevo.